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エミレーツ航空(????????,Emirates)は、アラブ首長国連邦のドバイを本拠とする航空会社。アラブ航空会社機構 (Arab Air Carriers Organization) の一員。

◆概要

◇積極的な拡大

アラブ首長国連邦(UAE)のドバイをベースに1985年に就航を開始した。当初は中古のボーイング747などで中東域内とヨーロッパ路線を運航していたが、その後新型機の積極的な導入と新規路線の開設を進めた。

2008年11月現在大阪、モスクワ、パリ、ロンドン、ソウル、北京、上海、香港、バンコク、クアラルンプール、シンガポール、オークランド、シドニー、ニューヨーク、サンパウロを含む全ての大陸に就航している。近年ドバイは中東の経済・観光の中心地となるべく投資を進め、街には超高層ビルや高級ホテルなどが林立しているが、エミレーツ航空もそうしたドバイ首長国の政策の一端を担っており、世界各地とドバイを結んでいる。

近年は急速な拡大戦略を採っており、最近では、エアバスA380-800型機、またボーイング777-200LR型機、ボーイング777-300ER型機、エアバスA350XWB型機などの最新鋭機を大量に発注し、大きな注目を集めている。航空業界では、新サービスや機体の大量発注などを大胆に行うことから『何をするか分からない航空会社』という異名を持つ[外部リンク] 秋本俊二「乗ったぞ!エアバスA380丸ごとリポート」。2007年頃には、原油価格高による燃料費高騰などで経営難に苦しむ航空会社が多い中で、逆にエミレーツは原油高による中東諸国の好景気に支えられ、「世界で最も景気の良いエアライン」と言われていた。

◇先行き不安

しかし、2008年以降のアメリカを震源とする金融危機の影響を受け、拡張路線を歩んできた同社にも蔭りが見えてきている。同社の資金は金融危機で損失を被った欧米の有力銀行や投資ファンドが多い為、豊富な石油資源を持つアブダビへ譲渡との噂が流れたがドバイ政府が否定している[外部リンク] 「ダイヤモンドオンライン」。また、同年11月30日のイギリスの「タイムズ」紙では、「アブダビ政府が資金援助を行う代償として、同社の経営権を求めた」とも報じられた他、同記事では「市場からの資金を調達するためにドバイ株式市場に上場し、一部の株式を売却するのではないか」との憶測も書かれた。

なお、1998年よりエミレーツ航空がスリランカ航空に43.6%を出資し、「ストラテジックパートナーシップ」を結んでいたが、2008年には、エミレーツ航空が所有するすべての株式を売却し、スリランカ政府が引き取ることとなった。また、2009年3月には乗客の減少を受けて、ドバイ―ニューヨーク線の使用機材を、「同型機のアメリカへの初就航」として鳴り物入りで就航させたばかりのエアバスA380からボーイング777-300ERに変更すると発表した他、中部国際空港への路線を撤退することを表明した。しかし2010年には成田空港への就航が予定されている。

◆日本路線

日本では関西国際空港-ドバイ国際空港線を運航している他、2006年6月からは中部国際空港への就航をはじめた。2010年以降の成田国際空港へ週5便の就航も確定している[外部リンク] 日本・アラブ首長国連邦航空当局間協議の結果について 国土交通省。

特に中部国際空港への乗り入れは、新幹線と連絡させて首都圏方面からの需要も見込んでいた。2007年10月1日よりドバイ発サンパウロ線が開設された為、ドバイ経由でブラジルに里帰り、帰国をする愛知県豊田市や静岡県浜松市などに多くに在住する日系ブラジル人やブラジル人乗客の取り込みも狙っていた。[外部リンク] サンパウロ線需要に期待 エミレーツ航空(2007年7月19日付け 読売新聞)。エミレーツ航空の狙い通り、ブラジルや欧州への乗り継ぎが便利なこともあり中部国際空港線は70%を超える高い搭乗率を維持していたものの、世界的な不況を受け2009年3月28日をもって中部国際空港路線は廃止された[外部リンク] エミレーツ航空:中部-ドバイ便廃止へ 3月28日で終了 - 毎日新聞 2009年1月11日。なお廃止後は関西国際空港発着便に接続する専用シャトルバス(平和コーポレーションに業務委託)を名古屋駅-関西空港間に用意して、東海地方の利用客の便を図っている。

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