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幼名(ようみょう/ようめい)は、幼少時の名前の事。おさな名・童名・小字とも言う。

主に平安時代〜江戸時代にかけて、武士や貴族の子が幼児である期間につけられる名前で、だいたい元服して諱をつけるまでその名前でいる。江戸期では、多くの慈善活動をした豪商が、その活動を認められ、公での苗字帯刀を許された場合、その商人の子も幼名を持つ例がある。農民の名前も幼名と呼ばれるが、武士とは違って諱をつける事は無い。

◆ 幼名の継承

武家では幼名を代々継承する家が多く存在した。たとえば徳川将軍家の竹千代、尾張徳川家の五郎太、紀州徳川家の長福丸、水戸徳川家の鶴千代、加賀前田氏の犬千代などがあり、事例に枚挙の暇が無い。これらはそれぞれの家の初代当主の幼名であり、(たとえば竹千代は江戸幕府初代将軍徳川家康の、五郎太は尾張藩祖徳川義直の、長福丸は紀州藩祖徳川頼宣の、鶴千代は水戸藩祖徳川頼房の、犬千代は加賀藩祖前田利家の幼名である)これらは子孫のうち後を継ぐべき嫡男の幼名にもなり、代々受け継がれていった。

◆ 武家代々相伝の幼名

・細川京兆家 - 聡明丸

・大内氏 - 亀童丸

・徳川将軍家 - 竹千代

・尾張徳川家 - 五郎太

・紀州徳川家 - 長福丸

・水戸徳川家 - 鶴千代

・加賀前田家 - 犬千代

◆ 歴史上の人物の幼名

・源義家 - 不動丸

・源頼朝 - 鬼武者

・源義経 - 牛若丸

・源義仲 - 駒王丸

・北条時宗 - 正寿丸

・楠木正成 - 多聞丸

・足利尊氏 - 又太郎

・足利義詮 - 千寿王

・細川勝元 - 聡明丸

・毛利元就 - 松寿丸

・織田信長 - 吉法師

・豊臣秀吉 - 日吉丸

・前田利家 - 犬千代

・徳川家康 - 竹千代

・伊達政宗 - 梵天丸

・木村友重 - 助九郎

・直江兼続 - 与六(與六)

◆ 関連項目

・人名#日本人の姓名の歴史的変遷

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