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民間語源(; )とは、ある語の由来について、言語学的な根拠がなかったり、誤りだと分かっていたりする説明のことである。語呂合わせに近いものが多い。民俗語源、通俗語源、語源俗解とも呼ぶ。

◆ 概要

日常使う語や成句の由来(語源)に興味を持つ人は少なくないが、必ずしも言語学的に正しい説明がなされているわけではない。また正しい語源が判明していても、誤った説のほうが広く流布していることがある。これらが民間語源と呼ばれる。そもそも、人間の発音できる音素には限りがあるため、全く関係ない言語間でも、偶然似た音の単語が似た意味を持つことは珍しくない。日本語と英語のように、言語学上全く関係ない言語の間でも、「名前」と「name(名前)」、「斬る」と「kill(殺す)」、「掘る」と「hole(穴)」、「坊や(boya)」と「boy(男の子)」など、いくらでもこじつけられるため、民間語源説は後を絶たない。

多くは似た発音の語と結び付けるものであり、異分析が頻繁に見られる。英語では、asparagus(アスパラガス)が sparrow grass に由来するという俗説や、history(歴史)が his story に由来するという俗説が有名である。

日本語は、漢字で固定化された民間語源が見られることが特徴的である。例えば「馬鹿」や「師走」の漢字は、正しい語源を表しておらず、民間語源に基づいている。

こじつけた民間語源は笑いの対象となることがあり、落語『千早振る』などはそれを表したものである。

◆ 日本語の中の民間語源

日本語においても、地名などに関して多くの民間語源が見られる。

・ 現在の五島列島(五島市)のことを指した「チカシマ」(古事記では「知訶島」、風土記では「値嘉島」)の語源は「近いから」という説。

・ 「隠岐(オキ)」こと隠岐島は、「沖の島」であるところから名づけられたという説。

◆ 日本語と外国語を結びつける民間語源

◇韓国語語源説

日本語の単語の語源を韓国語に求める、韓国起源説の一種である民間語源説が、韓国人を中心に数多く広められている民間語源が韓国で広く流布するのは、「日本人のルーツは韓国人であり、倭は百済の植民地であり、日本は百済人によって建国された国である」という主張(『隋書』に「新羅 百済皆以倭為大国 多珍物 並敬仰之 恒通使往来」とある)が広く支持されているからだという(水野俊平『韓VS日 偽史ワールド』、117頁)。韓国語「カナン(貧しさ)」が日本語の「悲しみ」の語源だとしたり、「サラバ(生きて再び会おう)」が日本語の別れの挨拶「さらば」になったなど、恣意的で歴史的におかしい解釈もある。ほかにも幾種類かの書物が出版されている(朴炳植『日本語の悲劇』(学習研究社、2002年)、李南教『おもしろい日本語のルーツ』(ネクサスブックス、2002年)、?学泰『日本語の謎 韓国語で日本語にメスを入れる』(文芸社、2006年))。古代韓国(朝鮮)語に由来するとする議論もあるが、古代韓国(朝鮮)語は史料が乏しくじゅうぶんに復元されてはいないとされる安本美典『新・朝鮮語で万葉集は解読できない』JICC出版局 1991年 。

・マトゥリ=祭り最初にこの「マトゥリ=祭り」説を主張したのは韓国語語学者の金思?(キムサヨプ、1912〜1992)であるらしいが、韓国国内でも支持されておらず、韓国語学者・宋敏(国民大学名誉教授)は『言語』(創刊15周年記念別冊、大修館書店、1987年)で、「史的にも形態的、意味的にも恣意的な解釈としか言えない」と批判した(水野俊平『韓VS日 偽史ワールド』小学館、2007年、84-86頁)。

:祭りの語源だという説。大阪の在日コリアンを中心に「ハナ・マトゥリ」という行事が行われている。ハナは「ひとつ」を意味し、「マトゥリ」は古代朝鮮語だという(現代韓国語では「祝祭(チュクチェ)」という)。

・ワッソ=ワッショイ毎年11月に大阪で在日韓国人などが参加して行われる「四天王寺ワッソ」がこの俗説を伝播する役割をしている。この説を始めて唱えたのは在日作家の金達寿であるとも、上述の金思?であるとも言われているが、水野俊平によれば、韓国語において「ワッソ」という形態が現れるのは早くても16世紀以後である(水野俊平『韓VS日 偽史ワールド』、86-90頁)。。

:ワッショイ(祭りの掛け声)の語源だと言う説。「ワッソ」とは現代韓国語で「来た」を意味し、「ワッショイ」は「神が来た」という意味であるとの俗説が、広く信じられている。

ほかにも「侍」の語源は「サウラビ」であるとするなどの言説があるが、本来民間語源(folk etymology)とは大衆言語の自然的性質を考察する際の用語であり、少数のグループによる意図的な主張にすぎないものについては、もとよりこうした考察の対象とするところではない。

◇日ユ同祖論

日本語にはヘブライ語が多数入り込んでいるというもの。神学博士の川守田英二は、日本語「ジャンケンポン」はヘブライ語「ツバン・クェン・ボー(隠す・準備せよ・来い)」であり、これは「キリスト教の一切を語る秘儀」を表現しているといった説を発表している。川守田氏はそのほか、「威張る」は「バール(主人)」、「さようなら」は「サイル・ニアラー(悪魔追い払われよ)」、「晴れる」は「ハレルヤ(栄光あれ)」、ありがとうは「ALI・GD」(私に(とって)・幸運です)であるといった、典型的民間語源説を生涯をかけて研究し続けた。

そのほかにも、京都の「祇園」は「シオン」である「イザナギ・イザナミ」は「イザヤ」であるなどの、民間語源が後をたたない。

◇日本語と英語

・ 肥筑方言のひとつである「ばってん」は、英語の"but and"または"but then"によるとする説。江戸時代の『世事百談』(せじひゃくだん、山崎美成著)は古語の「〜ばとて」に由来するとしており、定説となっている。

・ 阿呆(アホ)の語源は英語の"ass hole"であるという説中国・江南地方の方言が伝わったものとする説がある。。

◆ 関連項目

・偽言語比較論

・異分析

・語呂合わせ

・ジョーク

・地名学

◆ 脚注

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・民間語源 page1