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滑走路(かっそうろ - runway)とは、空港、飛行場などに設置された施設で、飛行機が滑走し、離陸・着陸を行うための直線状の道のこと。空港の最重要設備である。

◆ 概要

滑走路は外見はただの長大な道路だが、飛行機が着陸するときの衝撃に耐えられるよう通常の道路などに比べ丈夫にできている特殊な設備である。夜間でも離着陸が行えるよう誘導灯が埋め込まれていることが多い。

また、離着陸時の高速走行においても機体の揺れが少ないように、滑走路表面の凹凸は極めて少ない(高速道路などに不時着した場合、乗員は猛烈な振動に曝される事になる)。

離着陸時の鳥との衝突(バードストライク)は重大な事故に繋がるため、滑走路周辺には鳥追いまたは鳥威しの設備を設置することが多い。可燃性ガス等を用いて定期的に爆発音を発生させ、鳥を追い払うものが主流だが、2008年頃からはそうした設備にさえ慣れて怖がらない鳥が現れてきたため、花火などの閃光を伴った方法、果ては施設管理関係者が銃砲免許を取得して滑走路周辺を巡視し、猟銃の空砲で追い払う事例さえ出始めた。

◆ 滑走路の命名法

滑走路は以下の規則に従って命名される。

航空交通管制上、滑走路は滑走路番号と呼ばれる磁北からの方位角(時計回り、度単位)を 1/10 した数値で識別される。磁北(360°磁方位の表記では、磁北を0°と表記せず360°と表す)を向く滑走路は「滑走路36 (runway three six) 」である。その逆向きの滑走路は磁方位で180°であり「滑走路18 (runway one eight) 」となる。それぞれの滑走路の番号は滑走路の端に表示されている(上記の例の滑走路では、南端に「36」、北端に「18」と表記されている)。

このように、一本の滑走路には方位に基づく2つの番号が割り当てられており、一本の滑走路の命名は2つの磁方位を組み合わせて表される。上記の「滑走路36」と「滑走路18」の例では、「18/36」 などと表記される滑走路の表記では通例小さい数字が前に来るため、「36/18」ではなく「18/36」と表す。テレビドラマ「Gメン'75」のオープニングには「75」と表記された滑走路を出演者が歩くシーンが登場するが、番号は36が最大であり、「75」と表記される滑走路は存在しない。

後述のように滑走路が並行する場合の命名は、滑走路番号のあとにL(左)・C(中央)・R(右)を付すことで行われる。たとえば、磁方位360°を向いた滑走路が3本平行に並んでいる場合、北向きに滑走路に正対して左側より「滑走路36L (three six left) 」、「滑走路36C (three six center) 」、「滑走路36R (three six right) 」となる。並行滑走路が2本しかない場合はC(中央)を使用せず、L(左)とR(右)のみを使う。したがって、南北に2本の滑走路が並行している場合(18/36の場合)、西側の滑走路を「18R/36L」、東側の滑走路を「18L/36R」と呼ぶ。

滑走路が4本並行する場合は、2本の滑走路番号を10度ずらして表記する。例えば、磁方位360°をむいた滑走路が4本平行に並んでいる場合は、それぞれ「01L/19R」「01R/19L」「18L/36R」「18R/36L」と呼ぶこのような4本並んだ滑走路の例は新千歳空港・千歳飛行場やシャルルドゴール空港でみられる。

また、このような正式な表記法のほかに空港独自に滑走路名が存在する。特にこの独自の命名法にルールはないが、「A滑走路・B滑走路……」や「第1滑走路・第2滑走路……」などアルファベットや番号を割り当てることが多い例として、東京国際空港では、16R/34LがA滑走路、04/22がB滑走路、16L/34RがC滑走路である。。

◆ 滑走路の長さ

飛行機の運航に必要な滑走路の長さは、ただ単に「車輪が接地している間に走行する距離」だけでは足りない。必要とされる滑走路の長さとは、通常の離陸で滑走を始めた点から浮上して高度35フィート(約10.6m)に達した瞬間の直下の点までである。この地点が滑走路上に収まっていれば、離陸決心速度(V1) に達しない時点で緊急離陸中止しても滑走路内で停止できるのである。

この離陸滑走路長にさらに15%の余裕を加えた距離が必要離陸滑走路長である。同様に着陸に使用するには飛行機の着陸滑走距離の 1.67 倍の距離が必要着陸滑走路長とされている。以上の必要離陸滑走路長と必要着陸滑走路長のうち長い方が、航空機の安全確保に必要な滑走路の長さである空港を出発する便であっても、離陸後にトラブルなどで引き返して着陸する場合がある。そのため、必要離陸滑走路長が必要着陸滑走路長より短い場合でも、必要着陸滑走路長を確保しなくてはならない。。現実には、その運航の時点での天候・滑走路の状態・滑走路の高度・その飛行機の総重量などにより、必要滑走路長がその都度変化するのであり、必要滑走路長がその空港の滑走路長を逸脱しないように、搭載貨物量などを決めることになる。

目安『THE知検定 航空検定』 河出書房新社 ISBN 978-4-309-61603-2として、本格的なプロペラ機の離陸に1000m、ジェット機の発着に最低1500m、ワイドボディ機の離陸に最低2000m、ボーイング747の離陸に最低2500mが必要である。同じ747でも燃料・旅客・貨物を多く積む長距離便(飛行距離が1万kmを超えるもの)で利用するには、3,000m以上が必要である。

大規模な国際空港ではボーイング747やエアバスA380クラスの超大型旅客機の離着陸に余裕を持たせるため、3,000〜4,000mを確保するのが標準的である。ただし、海上空港の場合は滑走路付近に山や高層建築物など航空機の離着陸の妨げとなる障害物が存在せず、滑走路のほぼ端から端までを使いきれることから、4,000mまでの長さは必要ないとも言われている。

世界で最も長い滑走路はエリア51の9,656m(別説あり)であるが、軍事基地であるがゆえに商業機が飛び交うことはない。一方、商業利用で民間機が発着できる最長の滑走路は中国のチャムド・バンダ空港であり、5,500mの長さを有する。同空港は標高が4,334mと最も高い場所にある空港ゆえに空気の密度が低く、エンジンの推力、機体の揚力ともに減少し、十分に加速されるまでの距離が必要となるためである。

◆ 滑走路の表面・舗装

近代化された空港では滑走路の路面は舗装してある。舗装のために用いられるアスファルトは一般の道路で用いられるものよりも遙かに高強度であり、重量の巨大な航空機の離着陸に十分耐えられるよう改良されたものが用いられている。また、極めて平坦になるよう舗装が施される。

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