親子(おやこ、しんし)とは、
生物において
生殖が行われた場合の、元になった
個体と新たに生まれた個体の両者をまとめたものである。前者を
親、後者を
子という。親子は生命の連続性の基礎である。ヒトにおいては男女の親の間に子が生まれ、この男女とその子との間で親密な社会的関係が築かれる。この関係で結ばれたものを
家族と言い、人間社会における基本的単位である。ただし、社会の仕組みによってはこれは必ずしも成立しない。しかし、親子の関係はいかなる場合も重視される。普通の文脈で親子と言えば、人間におけるそれを指す。
養子縁組には、養親子関係と実親子関係の併存を認める
普通養子縁組と、養子縁組がなされた場合には実親子関係は終了する
特別養子縁組がある(但し6歳未満のみで達したものは普通養子縁組だけしか認められない)。